¿Qué significa el prefijo "neo-" en una palabra?

Neo- es un elemento compositivo que significa 'nuevo’ o ‘reciente’ y, como todos los prefijos, de acuerdo con la Ortografía de la lengua española, se escribe sin guion y unido a la base a la que se incorpora.

De este modo, el elemento compositivo neo se utiliza para crear numerosas palabras: neoliberalismo, neonato, neoclásico, neorrural, etc. El neoliberalismo, por ejemplo, es una doctrina política y económica basada en el liberalismo. Un neonato, en tanto, es un bebé recién nacido. Se llama neoclásico, por otro lado, al arte que imita a los clásicos de la Antigüedad, mientras que neorrural es el calificativo que se le da al individuo que se aleja de una ciudad para radicarse en el campo.

Como se puede advertir, la idea de neo refiere a actualizaciones o renovaciones de lo antiguo. También puede vincularse a algo creado, surgido o nacido hace poco tiempo.