Para aquellos que no son animales teatrales, en ocasiones es desconcertante escuchar frases como «Mucha mierda» o «Rómpete una pierna» entre actores y trabajadores del teatro.

¿Por qué no desear mucha suerte o éxito? No se trata de mala voluntad, sino de mera superstición; en el mundo del teatro existen una larga serie de respetadas -casi sagradas- costumbres, que son seguidas al pie de la letra.

La frase «mucha mierda» se remonta a hace dos siglos, cuando los únicos que podían costear el valor de una entrada eran las personas adineradas, quienes en esa época llegaban a las salas de teatro en carruajes tirados por caballos. Así pues, mientras las elegantes damas y cultos caballeros bajaban de éstos, sus nerviosas bestias invariablemente dejaban el espacio plagado de excremento. Si a la puerta del teatro había una gran cantidad de mierda, era reflejo de una sala llena y por ende una función exitosa.

El dicho «rómpete una pierna» tiene varias teorías acerca de su nacimiento. Ya desde el siglo XVIII los actores complementaban su salario con las «propinas» del público. Los asistentes demostraban su gusto o disgusto por la actuación, arrojando al escenario monedas o en su defecto vegetales. La acción de «quebrar» o doblar la rodilla para recoger las monedas, hecha por los actores después de función, era entonces algo muy apreciado, a mayor «quiebre de rodilla» mayor ganancia.

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