Bertha Pappenheim (1859 -1936), fue una escritora, periodista, traductora, y feminista judía de nacionalidad austríaca que alcanzó renombre como defensora y pionera de los derechos de la mujer y del niño.

Es más conocida con el seudónimo Anna O. y por haber sido, a los 21 años de edad, la primera paciente tratada con el método catártico creado por Joseph Breuer.

Diagnosticada como paciente histérica, su caso clínico aparece relatado en el tratado "Estudios sobre la histeria", escrito y publicado en 1895 por Breuer y Sigmund Freud.

A través de la narración de su caso clínico, se observa como Breuer improvisa y modifica el tratamiento de acuerdo con el extravagante cuadro sintomático de su paciente. Se podría decir que Breuer no aplicó el método catártico con Anna O., sino que lo fue improvisando sobre la marcha al tener que adaptarse a la conducta y sintomatología de su joven paciente y gracias a sus observaciones y comentarios.

Al término del tratamiento catártico, siguió adoleciendo de diferentes síntomas psíquicos y orgánicos, y fue internada en un centro psiquiátrico del cual, una vez recuperada, se consagró como una ferviente feminista y se dedicó a la lucha por los derechos sociales. Dirigió un orfanato en Fráncfort del Meno y fundó la liga de mujeres judías.

Bertha Pappenheim ha pasado a la historia del psicoanálisis como la persona que facilitó el descubrimiento del método catártico, germen del futuro método psicoanalítico.

Más información: es.m.wikipedia.org