El fútbol femenino celebró su auténtica mayoría de edad en noviembre de 1991, cuando alumbró la Copa Mundial Femenina de la FIFA.

La primera edición del torneo se celebró en China, ante nutridas y entregadas audiencias. El certamen contaba con el concurso de 12 países y fue un éxito rotundo.

Por primera vez en la historia de la FIFA, 6 árbitras y árbitras asistentes figuraron entre los encargados de aplicar las reglas del juego. La brasileña Claudia de Vasconcelos dirigió el partido por el tercer puesto, convirtiéndose en la primera mujer en hacerlo para la FIFA a este nivel.

La selección estadounidense, encabezada por una línea ofensiva dominante que recibió el sobrenombre de 'la espada de triple filo' por parte de la prensa china, arrolló a todos sus rivales y conquistó el título.

Michelle Akers, Carin Jennings y April Heinrichs marcaron 20 de los 25 goles de las norteamericanas, entre ellos los cinco (Jennings 3 y Heinrichs 2) del 5-2 de semifinales contra Alemania y los 2 (Akers) en el 2-0 sobre Noruega que les dio el título.

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