Tombuctú, apodada «la ciudad de los 333 santos», es una ciudad situada a siete kilómetros del río Níger, capital de la región homónima, en la República de Malí.

Con sus 54 453 habitantes es la localidad más poblada de la región y la decimotercera ciudad del país.​ Su ubicación geográfica la convierte en un punto de encuentro entre África Occidental y las poblaciones nómadas bereberes, siendo un enclave histórico de la ruta comercial transahariana.

Se hizo próspera por Mansa Musa, rey del Imperio de Malí quien se anexionó pacíficamente la ciudad en 1324.​ Tombuctú fue capital intelectual y espiritual del Islam en toda África durante los siglos XV y XVI. Acoge varias madrasas (el nombre que se da en la cultura árabe a cualquier tipo de escuela, sea religiosa o secular) y la prestigiosa Universidad de Sankore, considerada la primera universidad del mundo.

Hoy en día se conservan veintidós mausoleos de los "santos" musulmanes de Tombuctú, de los cuales dieciséis forman parte del Patrimonio de la Humanidad. Tres de las tumbas pertenecen a las tres grandes mezquitas Djingareyber, Sankore y Sidi Yahya.

Mali o Malí,​ cuyo nombre oficial es República de Mali, es un Estado sin litoral situado en África Occidental, que tiene como su capital​ y ciudad más poblada a Bamako.

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