Un cociente de inteligencia (CI) es una puntuación total derivada de una de varias pruebas estandarizadas diseñadas para evaluar la inteligencia humana. La abreviatura "CI" fue acuñada por el psicólogo William Stern por el alemán "Intelligenz-Quotient", término que usó para describir un método de puntuación de pruebas de inteligencia en la Universidad de Wrocław que él mismo impulsó y defendió en un libro de 1912.

Históricamente, el CI es una puntuación obtenida dividiendo la puntuación de la edad mental de una persona, obtenida mediante la administración de una prueba de inteligencia, por la edad cronológica de la persona, ambas expresadas en términos de años y meses. La fracción resultante se multiplica por 100 para obtener la puntuación de CI.

Cuando se desarrollaron las pruebas de CI actuales, la puntuación bruta media se definió como CI 100 y las puntuaciones de cada desviación estándar (DE) hacia arriba o hacia abajo se definen como 15 puntos de CI mayores o menores, aunque esto no siempre fue así históricamente. En este método, un puntaje de IQ de 100 significa que el desempeño del evaluado en la prueba es un nivel medio de desempeño en comparación a la muestra de evaluados de la misma edad, utilizados para estandarizar la prueba.

Según esta definición, aproximadamente dos tercios de la población se sitúa entre el CI 85 y el CI 115. Alrededor del 5 por ciento de la población tiene puntajes por encima de 125, y el 5 por ciento por debajo de 75.

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