El marmitón (o marmitona), según el Diccionario de la lengua española de la Real Academia Española, es la «persona que hace los más humildes oficios en la cocina». En el ámbito de la marina, puede designar en general a cualquier ayudante de cocina del buque mercante.

La palabra proviene del francés «marmiton», que significa "olla", y es que uno de los principales cometidos del marmitón es fregar la batería de cocina y cuidar de la limpieza en general. En cocinas de lujo a veces se complementa el puesto con el de fregador, cuya responsabilidad es la limpieza de la vajilla, cristalería, fuentes de servicio y cubiertos. Ambos perfiles son fundamentales para que el trabajo de todo el equipo de cocina fluya de manera ininterrumpida.

Mientras dicho equipo de cocina mueve platos, cazuelas, sartenes; mientras los comensales degustan de los manjares que llegan a su mesa, mientras el cliente apacigua su sed en la barra o su apetito con un pincho... el marmitón o responsable del office se mueve entre bambalinas, haciendo el trabajo "sucio" o, mejor dicho, limpiando lo que otros manchan.

Su trabajo es uno de los más anónimos entre los oficios del restaurante, pero es imprescindible para que el equipo de cocina tenga todo limpio y en su sitio a la hora comenzar una nueva jornada laboral.

El marmitón no debe ser confundido con el pinche o auxiliar de cocina, quien realiza tareas de apoyo más generales y puede ayudar directamente a los cocineros.

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