Thomas Burberry (1835–1926) fue un empresario e inventor inglés, fundador de la casa de moda Burberry, especializada en sus inicios en la ropa de caballero. En 1900, la Oficina de Guerra británica pidió a Burberry que diseñara un abrigo que reemplazase a los pesados abrigos militares que utilizaba el ejército.

En 1856, Thomas Burberry establece su marca homónima en Basingstoke con solo 21 años, bajo la premisa de que la ropa debe diseñarse para protegerse del caprichoso tiempo británico.

En 1879, inventa el algodón de gabardina, un tejido transpirable, impermeable y resistente que revoluciona las prendas para la lluvia, hasta entonces pesadas e incómodas. El algodón de gabardina se patenta en 1888.

En 1893, el Dr. Fridtjof Nansen, explorador polar noruego, zoólogo y ganador del premio Nobel de la paz, se convierte en el primer explorador en llevar el algodón de gabardina de Burberry a los polos cuando zarpa rumbo al Círculo Polar Ártico.

En el período 1914-1917 el explorador británico Sir Ernest Shackleton viste el algodón de gabardina de Burberry en tres de sus expediciones a principios del siglo XX, incluida la expedición Endurance.

Durante la Primera Guerra Mundial se inventa el trench coat de Burberry. Este diseño funcional presenta trabillas para colgar equipo militar, anillas en forma de D para llevar granadas, una solapa frontal para ofrecer protección adicional y un panel impermeable en la espalda para permitir que el agua se deslice fácilmente.

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