¿Qué planeta del Sistema Solar tiene dos satélites que comparten la misma órbita?
Epimeteo y Jano, comparten la misma orbita. Ambos son satélites del planeta Saturno.
Epimeteo también es conocido como Saturno XI. Su nombre proviene del titán Epimeteo. Jano también recibe el nombre de Saturno X y su nombre proviene del dios romano Jano.
Los astrónomos asumieron que solo había un cuerpo en esa órbita (sin creer que dos lunas pudieran compartir órbitas sin colisionar) y tuvieron dificultades para determinar sus características orbitales.
Las observaciones eran fotográficas y estaban muy espaciadas en el tiempo, de modo que si bien la presencia de dos objetos era obvia, era difícil conciliar las observaciones con una órbita razonable.
Audouin Dollfus observó una luna el 15 de diciembre de 1966, que propuso llamarla "Janus". El 18 de diciembre, Richard Walker hizo una observación similar que ahora se acredita como el descubrimiento de Epimeteo.
Doce años después, en octubre de 1978, Stephen M. Larson y John W. Fountain se dieron cuenta de que las observaciones de 1966 se explicaban mejor por dos objetos distintos (Janus y Epimetheus) que compartían órbitas muy similares.
Esto fue confirmado en 1980 por la Voyager 1, por lo que Larson y Fountain comparten oficialmente el descubrimiento de Epimetheus con Walker.
Epimeteo recibió su nombre en 1983. El nombre Jano fue aprobado al mismo tiempo, aunque el nombre se había utilizado informalmente desde que Dollfus lo propuso poco después del descubrimiento de 1966.
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