Aicuña es una aldea de montaña localizada en el Departamento Coronel Felipe Varela, Provincia de La Rioja, Argentina. En esta aldea se registra un alto porcentaje de albinismo oculocutáneo, un fenómeno derivado del aislamiento geográfico en que la comunidad vivió durante varios siglos. La causa del alto grado de albinismo responde a un fenómeno sociológico y genético. El factor del aislamiento geográfico es crucial, su población se desarrolló dentro de un sistema endogámico: el casamiento entre parientes era común en aquellos tiempos, con la consecuencia de que todos sus habitantes estén emparentados entre sí.

En 1970 el doctor Eduardo Castilla, especialista en genética poblacional, atraído por el albinismo de Aicuña, realizó estudios de gran complejidad. Rastreó el gen a lo largo de catorce generaciones y obtuvo un vasto árbol genealógico cuyos orígenes se remontan a principios del siglo XV. Algo sorprendente es la conservación de los archivos del Registro Civil y de la iglesia, además de la memoria viva de los habitantes.

Estudios realizados por la Johns Hopkins University de Estados Unidos nos dicen que hay un albino por cada diecisiete mil personas en el mundo. En Aicuña, a fines del siglo XIX se han registrado nacimientos de cuarenta y seis albinos en una población de 300 habitantes. Luego su índice de albinismo es de uno por cada noventa. Según Castilla el coeficiente de albinismo es casi doscientas veces mayor en este pueblo que en el resto del planeta.

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