El cruzado fue la moneda de Brasil de 1986 a 1989. Reemplazó al segundo cruzeiro (al principio llamado "cruzeiro novo") en 1986, a una tasa de 1 cruzado = 1000 cruzeiros (novos) y fue reemplazado en 1989 por el cruzado novo a razón de 1000 cruzados = 1 cruzado novo.

Los primeros billetes fueron sobreimpresiones sobre billetes de cruzeiro, en denominaciones de 10, 50 y 100 cruzados. Le siguieron billetes regulares en denominaciones de 10, 50, 100 y 500 cruzados, seguidos de 1000 cruzados en 1987, 5000 y 10,000 cruzados en 1988.

El cruzado brasileño, que fue concebida como parte de un plan con el mismo nombre destinado a luchar contra la inflación, hacer frente a la deuda e impulsar la economía al estilo del llamado Plan Austral argentino. Tuvo un buen comienzo y una mejor acogida pero sus notables carencias sumieron al país en un caos inflacionario del que solo pudo salir al cabo de unos cuantos años, y tras sucesivas reformas monetarias.

El Plan Cruzado de 1986 fue ideado por el equipo económico de José Sarney como respuesta a los problemas estructurales de la economía brasileña por excelencia: la inflación y la deuda. Se trata de un momento clave, pues 1985 es el año en que un gobierno civil se hace con el poder después de dos décadas de gobiernos militares de corte autoritario.

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