Cracovia es la capital del voivodato de Pequeña Polonia y una de las ciudades más grandes, antiguas e importantes de Polonia. Situada en las márgenes del río Vístula, tiene una población de 766 000 habitantes (3 millones en su área metropolitana), lo que la convierte en la segunda ciudad más poblada de Polonia.

El nombre completo oficial de la ciudad, usado en las ocasiones ceremoniales, es Real Ciudad Capital de Cracovia. Su gentilicio es cracoviano.

Cracovia fue la capital oficial de Polonia hasta 1596 y ha sido tradicionalmente uno de los principales centros de la vida académica, económica, cultural y artística de Polonia.

Considerada una de las ciudades más bellas de Europa, su casco antiguo, con el Castillo Real de Wawel, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1978, uno de los primeros 12 lugares a los que se les concedió esta condición.

La ciudad ha pasado de ser un asentamiento de la Edad de Piedra a ser la segunda ciudad más importante de Polonia.

Comenzó siendo una aldea en la colina de Wawel y, según Ibrahim Ibn Yakoub, un comerciante de Córdoba, en el año 985, era un activo centro comercial de Europa central.

Con la creación de nuevas universidades y centros culturales en el surgimiento de la Segunda República Polaca en 1918 y a lo largo del siglo XX, Cracovia reafirmó su papel como importante centro académico y artístico nacional.

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