Benelux es una asociación intergubernamental que, bajo un tratado aduanero y económico, integra a Bélgica, Luxemburgo y Países Bajos. Benelux es un acrónimo formado a partir de las primeras letras de los nombres de los tres países: Bélgica, Países Bajos (Nederland en neerlandés) y Luxemburgo.

Los tres países que constituyen el Benelux han tenido siempre una relación muy estrecha durante el curso de la historia. Los antiguos Países Bajos españoles, que después pasaron a manos de los austriacos, agrupaban la mayoría de los países concernientes. A estos fuertes lazos históricos le corresponden también unos fuertes lazos económicos: las diferentes zonas del Benelux han tenido siempre una estrecha interdependencia económica.

Históricamente existe el referente del Reino Unido de los Países Bajos (1815-1839), del cual Bélgica (1830) y Luxemburgo (1890) se segregan, accediendo a la independencia, con lo que rápidamente aparece la necesidad de una unión económica entre los nuevos pequeños estados.

La unión actual tiene origen en 1944, cuando los gobiernos de Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo, exiliados en Londres por la Segunda Guerra Mundial, firmaron el tratado que establecía su Unión Aduanera. En 1958, la Unión Aduanera desembocó en un Tratado de Unión Económica del Benelux que profundizaba aún más en la cooperación económica entre sus miembros. El 17 de junio de 2008, se firmó un nuevo Tratado del Benelux por el que se constituyó la actual Unión Benelux.

Más información: es.wikipedia.org