La civilización sumeria es considerada la más antigua de la humanidad. Ocupaban la región de Mesopotamia ubicada entre los ríos Tigris y Éufrates. Esta región es ocupada por el actual Irak. Esta civilización floreció hace alrededor de 4 500 años.

Según diversos estudios, fueron una sociedad agrícola organizada, con importantes y avanzados conocimientos en ingeniería, astronomía y escritura.

No se sabe con certeza su origen exacto, pero se dice que apareció alrededor del año 4 000 a. C., llegando a Mesopotamia desde regiones cercanas y desarrollando una sociedad compleja en las fértiles tierras del delta entre los ríos.

Los sumerios son famosos por sus innovaciones en muchos campos de la sociedad. Construyeron sistemas de canales y diques para controlar las crecidas de los ríos Tigris y Éufrates, lo que les permitió cultivar cereales como trigo y cebada en grandes cantidades.

También mantuvieron una activa red comercial con regiones vecinas, fueron los primeros en construir ciudades organizada como Ur o Uruk y desarrollaron un sistema numérico basado en el sesenta (que todavía se usa, por ejemplo, para medir el tiempo).

También tuvieron un importante impacto en la irrigación y la metalurgia y sirvió como modelo para ciudades y sistemas de gobierno en el mundo antiguo.

El término "sumerio" es el nombre común dado a los antiguos habitantes de la baja Mesopotamia. Los sumerios se llamaban a sí mismos sag-giga, que significa "el pueblo de las cabezas negras".

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