El alquimista es una novela escrita por el escritor brasileño Paulo Coelho que se publicó por primera vez en 1988. Escrita originalmente en portugués, se convirtió en un bestseller internacional ampliamente traducido.

La temática principal del libro se basa en encontrar el destino de cada uno. «El alquimista» relata las aventuras de Santiago, un joven pastor andaluz que viaja desde su tierra natal hacia el desierto egipcio en busca de un tesoro oculto en las pirámides. La imaginación y el coraje del protagonista le hacen perseguir su «Leyenda Personal».

A lo largo del relato, Santiago se encuentra con diferentes personajes que lo ayudan a aprender a mantener su valor y, sobre todo, escuchar los dictados del corazón.

«El alquimista» fue publicado por primera vez por una editorial brasileña dedicada a libros de autoayuda. Pese a que la novela tuvo ventas considerables, el editor devolvió los derechos al autor, ya que, en su opinión, el libro no vendería bien.

Para «recuperarse» de este desengaño, Paulo Coelho viajó desde Río de Janeiro con su esposa a Estados Unidos donde pasó cuarenta días en el desierto de Mojave. A su regreso, decidió que seguiría luchando por su sueño de ser escritor. Consiguió otra oportunidad en la Editora Rocco, que publicó una nueva edición de la novela en diciembre del 1988.

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