El embajador es el agente diplomático acreditado en un país del extranjero para representar oficialmente al estado al cual pertenece, al jefe del mismo, como ser el presidente, en caso de tratarse de una nación con sistema presidencialista, o en su defecto, al gobierno del país del cual procede.

Generalmente, este funcionario es designado por el poder ejecutivo de su país y una vez que se encuentra en efecto en disposición de su cargo deberá afincarse en el lugar en cuestión. Es decir, el embajador de un país A en otro país B deberá asentarse en la ciudad del país B que corresponda para desde allí llevar a cabo sus funciones. Sus tareas las realizará desde un edificio que se conoce como embajada, en el cual se encontrará acompañado por un personal específico que lo ayudará a desempeñar sus tareas.

El país anfitrión donde se acredita una embajada concede al embajador, a las dependencias y algunos semovientes un estatus funcional especial. El estatus especial implica cierta extraterritorialidad sobre la ubicación y dependencias específicas de la llamada embajada, por la que el territorio, personal y vehículos gozan de inmunidad diplomática, conforme a normas internacionales (convenciones).

El equivalente a un embajador intercambiado entre los miembros de la Mancomunidad de Naciones se conoce como Altos Comisionados. Los "embajadores" de la Santa Sede son conocidos como nuncios papales o apostólicos.

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