El área de Wernicke es una región del cerebro que se sitúa en la parte posterior del giro temporal superior del hemisferio izquierdo, localizado cerca de la corteza auditiva primaria. La estructura fue descrita por el psiquiatra alemán Carl Wernicke en 1874. Su hipótesis se basó en el análisis de lesiones en el giro temporal superior y sus signos asociados.

El área de Wernicke, es considerada el centro cerebral para la comprensión del lenguaje, se le atribuye el lenguaje receptivo (la comprensión auditiva del habla).

Entre las funciones cognitivas relacionadas con el área de Wernicke, encontramos el procesamiento semántico de la información lingüística (tanto en formato auditivo como escrito), el reconocimiento del lenguaje y su interpretación.

Existen dos áreas fundamentales para el habla y la comprensión del lenguaje: el área de Broca y el área de Wernicke, ubicadas en los lóbulos del cerebro y conectadas a través de un conjunto de fibras nerviosas que recibe el nombre de "fascículo arqueado”.

El área de Broca, es la encargada de producir el lenguaje y se encuentra en el hemisferio izquierdo, en la parte inferior del lóbulo frontal, está involucrada en el ordenamiento de los fonemas en palabras y en la unión de las palabras para formar frases y oraciones. El área de Wernicke, es la responsable de procesar los sonidos que escuchamos y relacionarlos con el habla y con el lenguaje que ya conocemos, gracias al área de Wernickeentendemos todo aquello que se nos dice.

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