Marie-François-Xavier Bichat (1771 - París, 1802) médico francés. Abandonó la cirugía para dedicarse a la investigación, e intentó aunar el método experimental con el vitalismo de la escuela de Montpellier y el análisis sensualista de Condillac. Incorporó al saber morfológico el concepto de tejido.

Muy pronto se hizo amigo y colaborador del maestro Pierre Joseph Desault, asumiendo también la dirección del Journal de Chirurgie, fundado por éste dos años antes.

A la muerte de Desault (1795), Xavier Bichat publicó sus obras y desempeñó su cátedra; pero hacia 1799 el interés científico de Bichat se enderezó hacia la anatomía, a la histología (de la que es considerado como uno de los fundadores, pese a su inexplicable aversión por el microscopio) y a la fisiología.

Ha pasado a la historia de la medicina por ser el gran renovador de la anatomía patológica, convirtiéndose en el fundador de la histología moderna. A través de la autopsia y la experimentación fisiológica, estudió los tejidos como unidades anatómicas fundamentales para la explicación de las propiedades fisiológicas y las modificaciones patológicas del organismo.

A la medicina están dedicadas sus obras más famosas: el Tratado de las membranas (1800) y finalmente la clásica Anatomía general aplicada a la fisiología y a la medicina (1801), a la que seguiría el Tratado de anatomía descriptiva, publicado póstumamente en 1805. Su nombre se encuentra grabado en la lista de 72 científicos de la Torre Eiffel.

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