El mar Cantábrico es el mar litoral del océano Atlántico localizado al norte de España, baña la mayor parte de la costa norte de España y el extremo suroeste de la costa atlántica de Francia; supone la zona sur del golfo de Vizcaya

Tiene una longitud de 800 km y una profundidad máxima de 4 750 m. La temperatura del agua superficial varía en el invierno desde los 11ºC mientras que en verano alcanza los 22ºC.

Una de las características del mar Cantábrico son los fuertes vientos que soplan sobre él, especialmente en la zona noroeste. El origen de estas fuerzas tiene lugar en las Islas Británicas y el Mar del Norte.

También influye el anticiclón de las Islas Azores. Factores como la distancia recorrido y la velocidad constante del viento que agita el Cantábrico hacen que el mar esté muy agitado. En este sentido, el mar Cantábrico, que suele tener olas de 2 a 3 metros de altura, puede llegar a tener olas de hasta 7 metros en los meses antes y después del verano (abril-mayo y septiembre-octubre).

En las aguas de este mar habitan numerosas especies animales. Es bastante famoso por tener especies de cetáceos.

Existen numerosos impactos ambientales, no sólo de la pesca de estas ballenas, sino de la contaminación de las aguas y la destrucción de los hábitats naturales.

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