Mantis religiosa es el nombre científico de una especie de insecto mantodeo de la familia Mantidae comúnmente llamado santateresa, silbata, mamboretá, campamocha, tatadiós o simplemente mantis.

Las mantis religiosas tienen un cuello largo rematado por una cabeza triangular. Pueden girar la cabeza 180 grados, un medio círculo completo.

Se camuflan bien, adaptando colores que les ayudan a mezclarse con las plantas. Algunos también tienen formas corporales sorprendentes que les hacen parecer hojas o ramas.

Hay unas 1800 especies de mantis religiosas en todo el mundo. Reciben su nombre porque tienen unas patas delanteras muy largas que mantienen en una posición que recuerda a la oración.

Las mantis religiosas son carnívoras y se alimentan principalmente de insectos y otros animales pequeños. Muchos jardineros y agricultores dan la bienvenida a las mantis, porque los insectos que comen suelen ser plagas que dañan los cultivos.

Además de insectos como grillos y saltamontes, las mantis comen arañas, ranas, lagartijas e incluso pequeños pájaros.

Sus patas delanteras tienen filas de espinas afiladas que les ayudan a sujetar a sus presas, a las que suelen empezar a comer de cabeza.

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