El museo Hermitage de San Petersburgo atesora una de las colecciones de arte más importantes del mundo, con más de tres millones de obras de grandes artistas como Velázquez, Rubens, Gauguin, Da Vinci, Rembrandt o Picasso y su fama atrae a San Petersburgo desde hace décadas a amantes de la cultura de todo el planeta.

El museo cuenta desde su creación con una patrulla de vigilantes de excepción: 70 felinos que ahuyentan a roedores, velando así por la integridad de las obras.

El Zar Pedro I trajo al palacio un gato macho que le regalaron en Holanda, después su hija la emperatriz Isabel, dio orden de traer al palacio los mejores y más grandes gatos de Kazan (especializados en la caza de roedores), más tarde la emperatriz. Catalina II , creadora del museo en 1764, otorgó a los felinos el estatus de guardianes de las obras de arte almacenadas en las galerías.

Más tarde fueron requeridos por las autoridades como antídoto a una plaga de ratas que invadió completamente la ciudad.

Adaptados a los nuevos tiempos, cuentan con su propia página web; además se promueve su adopción, cada felino lleva su certificado de guardián del museo, al momento de ser adoptado.

Un día al año es dedicado exclusivamente a ellos. Bajo el nombre de Día de los Gatos del Hermitage, cada 27 de mayo se organizan actividades en su honor.

Los felinos tienen en el museo 3 personas dedicadas a su cuidado, una cocina para prepararles sus alimentos y su propio hospital en el sótano del edificio.

Más información: es.m.wikipedia.org