¿Qué hazaña realizó Emma Rowena Gatewood?

Emma Rowena Gatewood (1867-1973): se convirtió a los 67 años en la primera mujer en recorrer todo el Sendero de los Apalaches de 3.100 kilómetros sola en una temporada, empezando en el Mount Oglethorpe en Georgia y terminando en el Monte Katahdin en Maine.

Gatewood, a menudo llamada "Abuela Gatewood", era la esposa de un granjero de Ohio y madre de 11 hijos, quien a su vez le dio 24 nietos. Su extraordinario viaje no fue sólo un testimonio de su resistencia física sino también de su indomable espíritu.

Ella sobrevivió a un matrimonio marcado por la violencia doméstica severa, escapando de su marido abusivo después de muchos años. Su caminata por el Sendero de los Apalaches fue una forma de liberación y curación.

La primera caminata de Gatewood en 1955 se realizó con un equipo mínimo: llevaba zapatillas Keds, una bolsa de vaqueros casera, y confiaba en sus conocimientos de búsqueda y la amabilidad de los extraños a lo largo del camino. Completó el sendero de nuevo en 1960 y en 1963, convirtiéndose en un símbolo perdurable de perseverancia y aventura.

Su viaje trajo una atención significativa al Sendero de los Apalaches e inspiró a futuras generaciones de excursionistas. Sin saberlo, había sentado las bases del ‘senderismo ultraligero’.

Su legado, sigue vivo, no sólo en la comunidad de senderismo, sino como una poderosa historia de resistencia y espíritu humano duradero. Entre muchos otros honores, fue incluida póstumamente en el Appalachian Trail Hall of Fame en 2012.