El naranjo y su fruto la naranja dulce tiene por nombre científico Citrus x sinensis. Es un árbol frutal de origen oriental que se ha instalado en las zonas mediterráneas tan eficientemente que muchos creen que su origen real son estas tierras.

Es originario de China, llevado a occidente por los árabes. Se desarrolla bien en climas suaves y cálidos, se suelen regar por inundación unas tres veces al año. No soporta las heladas prolongadas.

Pertenece al género Citrus, que forma parte de la familia de las rutáceas. A este mismo género pertenecen el limón, la lima, la mandarina y el pomelo.

Hay una gran cantidad de variedades diferentes, fundamentalmente por la calidad del fruto y el sabor, que varía del dulce al ácido. La especie Citrus aurantium produce naranjas amargas, utilizadas para la elaboración de algunos licores, mermeladas y confituras. Esta variante es la variedad medicinal.

Se trata de un árbol de altura media que no suele superar los 5 metros, aunque en óptimas condiciones de cultivo llega hasta los 13 metros de altura. Su tronco es corto, liso y de color grisáceo. Sus hojas tienen forma ovalada (entre 7 y 10 centímetros) y son perennes de un verde muy vivo e intenso. Sus ramas usualmente tienen grandes pinchos (más de 10 centímetros) .

La fruta del naranjo es la naranja. En este preciso instante es importante diferenciar entre dos tipos de naranjos: el naranjo amargo y el naranjo dulce. Aquí nos hemos referido a la naranja y al naranjo dulce.

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