William Stanley (1858-1916) fue inventor e ingeniero en 1885 desarrolló el primer transformador práctico que impulsó el desarrollo de la alimentación de CA, así como otros desarrollos; como un contador eléctrico mejorado y el primer termo de metal (frasco de vacío).

Vivió la mayor parte de su vida y se dirigió a sus negocios en el oeste de Massachusetts durante la época dorada del desarrollo eléctrico.

Es uno de los inventores más importantes de la corriente alterna, su trabajo lo sitúa a la par de Edison, Westinghouse, Tesla, Elihu Thomson, Charles Brush y otras grandes personalidades de la época.

Al igual que los otros grandes pioneros, le encantaba diseñar, despreciaba los atolladeros legales de los procedimientos de patentes y tenía su propio grupo de amigos y rivales en la industria.

Su primer trabajo fue como electricista en uno de los fabricantes de llaves telegráficas y alarmas contra incendios. Luego trabajó en una empresa metalúrgica antes de unirse a Hiram Maxim, inventor de la ametralladora y ya pionero en la industria eléctrica.

Como asistente de Maxim, dirigió a una de las primeras instalaciones eléctricas del país, en una tienda de la Quinta Avenida de Nueva York.

También contribuyó al desarrollo de un motor de inducción de corriente alterna y como resultado de sus primeras experiencias laborales, también contribuyó en las áreas de lámparas e iluminación. En 1912, recibió la medalla Edison del Instituto Americano de Ingenieros Eléctricos.

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