Un tornado es una columna de aire en rotación que se forma a partir de tormentas intensas y se caracteriza por su distintivo embudo. Este embudo, visible desde la distancia, está compuesto por vapor de agua condensado y polvo, arrastrados por fuertes corrientes ascendentes. El embudo es la señal más clara de la presencia de un tornado y suele tocar el suelo, causando daños significativos en su camino.

La formación de un tornado requiere una combinación de aire inestable, humedad suficiente y vientos verticales intensos. Estas condiciones generan una rotación en la atmósfera que, bajo circunstancias adecuadas, puede transformarse en un tornado. Los tornados pueden variar mucho en intensidad, duración y tamaño, lo que dificulta su predicción exacta y aumenta el riesgo que representan.

Estados Unidos, especialmente la región conocida como "Tornado Alley", registra la mayor cantidad de tornados en el mundo debido a su geografía particular. Los tornados, aunque peligrosos, despiertan gran interés entre científicos y cazadores de tormentas, y siguen siendo un tema central en la meteorología moderna.