¿Qué ex república de la Unión Soviética era conocida históricamente como "la cesta de pan de Europa"?

Con su suelo oscuro rico y suministro abundante de grano, Ucrania fue conocida antaño como "la cesta del pan de Europa".

Ucrania, que históricamente ha sido uno de los mayores productores de productos agrícolas entre los países de la antigua Unión Soviética, ha pasado por unos tiempos complicados en los años 90. El PIB de la agricultura ucraniana descendió en más de un 50% entre 1991 y 1999, indicó OECD. Al país le llevó unos 10 años aumentar su cosecha de grano hasta llegar a las más de 55 millones de toneladas en 2011 frente a los menos de 25 millones de toneladas alcanzadas en 1996, 1999 y 2000.

Tras un período caótico de guerras incesantes y varios intentos de independencia, en 1922 Ucrania surgió como una de las repúblicas fundadoras de la Unión Soviética. El territorio de la República Socialista Soviética de Ucrania fue ampliado hacia el oeste poco antes y después de la Segunda Guerra Mundial y nuevamente en 1954 con la transferencia de Crimea. El país era esencial para el plan de industrialización de Stalin, para alimentar los centros urbanos e industriales de la Unión Soviética.

Ucrania alcanzó su independencia tras la disolución de la Unión Soviética en 1991.​ Así comenzó un periodo de transición hacia una economía de mercado, durante el cual Ucrania fue afectada por una depresión económica que empezó en 1988, antes de su independencia de la URSS, y que se prolongó hasta 1999.