El chungungo (Lontra felina), también conocido como nutria marina chilena, es un mamífero carnívoro de la familia Mustelidae, que incluye nutrias, comadrejas y visones. Es una de las nutrias más pequeñas del mundo y la única especie de nutria en Sudamérica que habita exclusivamente en el océano. Su distribución abarca la costa del Pacífico, desde el norte de Perú hasta el sur de Chile.

El chungungo mide entre 87 y 115 cm de largo, incluyendo su cola, y pesa de 3 a 5 kg. Su pelaje es espeso y de color marrón oscuro, lo que lo protege del agua fría. Su cuerpo es alargado y flexible, con patas cortas y garras pequeñas, adaptadas para nadar y moverse entre las rocas costeras.

A diferencia de otras nutrias, el chungungo no depende tanto de los ríos ni construye madrigueras en la tierra. Prefiere refugiarse en grietas y cuevas rocosas cerca del mar. Es un animal solitario y territorial, estableciendo áreas de caza donde encuentra peces, moluscos, crustáceos y equinodermos.

Se encuentra en costas rocosas con abundante oleaje, donde la riqueza marina le proporciona alimento. Sin embargo, está en peligro debido a la caza furtiva por su piel, la contaminación, la pesca incidental y la destrucción de su hábitat.

Está clasificado como "En Peligro" por la UICN, lo que indica una disminución de su población. Su conservación es clave para el equilibrio del ecosistema costero, ya que controla poblaciones de especies marinas y mantiene la biodiversidad.

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