Stefan Zweig (1881-1942) nació en Viena en el seno de una rica familia judía. Su padre era fabricante textil, y su madre provenía de una familia de banqueros judíos. Envió poemas y artículos a algunas revistas y mantuvo correspondencia con importantes figuras literarias. También empezó una colección de manuscritos, y consiguió algunos de Goethe y Beethoven.

Estudió Filosofía en la Universidad de Viena obteniendo su doctorado en 1904 además publicó su primer libro de poesía así como varios artículos en el periódico más prestigioso de Viena, el Neue Freie Presse, cuyo editor era Theodore Herzl, figura principal del Movimiento Nacional Judío.

Escribió las biografías de María Estuardo y de María Antonieta, la novela La piedad peligrosa y Novela de ajedrez, que contiene elementos autobiográficos.

La lucha contra el demonio es un libro, donde describe la vida de tres individuos peculiares: Friedrich Hölderlin, un gran poeta maldito, que acabó sus días en estado de la locura; Heinrich von Kleist, un escritor sin fortuna, que acabó suicidándose con 34 años tras buscar, con sus obras maestras, un éxito que se le negó; y Nietzsche, el filósofo que pregonaba que Dios había muerto creando así una futura revolución filosófica, y que también acabó sus días recluido por una enfermedad nerviosa en una casa de locos.

Los tres pasan por el mundo cual rápido y luminoso meteoro, ajenos a su época, incomprendidos de su generación, para sumergirse después en la oscura noche de su misión.

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