¿Qué es una reacción química?

Una reacción química es un proceso termodinámico en el cual unas sustancias iniciales llamados reactivos o reactantes se transforman en otras sustancias, conocidas como productos, por efecto de un factor energético.

Esta transformación implica que las sustancias modifican su estructura molecular y sus enlaces. En una reacción se rompen los enlaces de los reactivos para combinarse de manera que se formen otros nuevos: la diferencia entre la energía de los enlaces rotos y los formados suponen el balance energético de la reacción.

De acuerdo con lo anterior hay dos tipos de reacciones:

-Endotérmica: absorbe energía, normalmente en forma de calor; tiene una variación de entalpía mayor que cero, Δ H > 0.

-Exotérmica: desprenda energía, ya sea como luz o calor; con una variación negativa de la entalpía; es decir: ΔH <0.

Desde el punto de vista químico las reacciones pueden ser de distintos tipos: síntesis, descomposición con o sin reactivo, sustitución o doble sustitución o combustión.

Las ecuaciones químicas son la descripción simbólica de una reacción química. Ejemplo: 2SH2 + 3O2 –> 2SO2 + 2H2O. En 1615 Jean Beguin publicó "Tyrocinium Chymicum", uno de los primeros escritos sobre química, donde puso por escrito la primera ecuació química de la historia.

Las condiciones que deben cumplirse en una ecuación química son: ley de conservación de la materia; ley de conservación de la carga; ley de conservación de la energía y corresponder a un proceso real.