Radar es un término que procede de un acrónimo inglés: Radio detecting and ranging (“Detección y localización por radio”). Se trata de un sistema que, a través de radiaciones electromagnéticas, permite detectar la localización o la velocidad de un objeto. La noción de radar también se emplea para nombrar al aparato que aplica este sistema.

Este dispositivo funciona principalmente con un emisor y un receptor. El primero se encarga de generar ondas de radio de alta intensidad y frecuencia, cuando la señal encuentra algún objeto esta rebota generando un eco el cual regresa al mismo punto donde fue enviada la señal para que el receptor procese e interprete los datos generados como son: el tiempo y el efecto Doppler que se genera (entre más alejado este el objeto menor será la frecuencia y mientras más cerca este, proporcionalmente igual).

Como observación cuando el emisor genera la señal este se apaga hasta que el receptor capte los datos, esto se hace de esta forma para que el sistema no se sature de señales y cause un descontrol.

El uso de ondas electromagnéticas con diversas longitudes de onda permite detectar objetos más allá del rango de otro tipo de emisiones (luz visible, sonido, etc.). Entre sus ámbitos de aplicación se incluyen la meteorología, el control del tráfico aéreo y terrestre y gran variedad de usos militares.

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