La atenuación, también denominada litotes, lítotes, o litote, y con menos frecuencia extenuación, es una figura retórica, relacionada con la ironía y el eufemismo, mediante la cual se afirma algo, disminuyendo (atenuando) o negando lo contrario de lo que se quiere afirmar o decir.

Un ejemplo claro es decir «esa persona no es muy lista» para cuestionar su inteligencia, aun cuando literalmente solo estamos diciendo que no es especialmente inteligente, aunque podría tener una inteligencia normal.

Otros ejemplos son:

- «No poco» (mucho).

- «No está bien» (está mal)

- «¡Estás muy poco incómodo!» (estás muy a gusto)

- «Aquello no estuvo nada mal» (estuvo muy bien)

- «Eso no es muy inteligente de tu parte» (es una tontería)

- «María, tu novio... no es muy guapo, ¿eh?» (es feo)

- «¿Y quién está negando lo contrario?» (¿y quién dice que sí?)

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