Se conoce como byte a la unidad básica de información empleada en la informática y las telecomunicaciones, equivalente a un conjunto ordenado y regular de bits (código binario), generalmente estipulado en 8. Es decir: 8 bits equivalen a un byte, pero dicha cantidad puede alterarse, así que un byte es equivalente en realidad a n bits ordenados.

En cuanto a la cantidad de información que un byte representa, considérese que se necesita aproximadamente 8 bits para representar una letra en el código binario de la mayoría de los sistemas comerciales de computación de hoy en día, es decir: un byte equivale a una letra, por lo que un párrafo entero podrá superar los 100 B, y un texto brevísimo alcanzará la unidad inmediatamente superior, el kilobyte (1024 B = 1 kB).

A partir de entonces se inicia toda una escala de medida de cantidad de información digital, de la siguiente manera (conforme a la norma ISO/IEC 80000-13):

1024 B = 1 kB (un kilobyte, equivalente a un texto brevísimo); 1024 kB = 1 mB (un megabyte, equivalente a una novela completa); 1024 mB = 1 gB (un gigabyte, equivalente a un anaquel entero de biblioteca lleno de libros) ; 1024 gB = 1 tB (un terabyte, equivalente a una biblioteca completa de poco tamaño); 1024 tB = 1 pB (un petabyte, equivalente a la cantidad de datos manejado por Google por hora en el mundo).

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