El nombre común de estos peces primitivos es lamprea, aunque se les conoce como hiperoartios.

Estos peces sin mandíbula (agnatos) son ovoviparos (animales que ponen huevos), pero permanecen dentro del cuerpo de la hembra hasta que el embrión está desarrollado.

Aunque se parecen a las anguilas, no son parientes. Las lampreas forman un grupo independiente. Por medio de la boca, en forma de ventosa, se pegan a su presa, raspan la piel y sorben su sangre.

Su cuerpo es gelatinoso, alargado, cilíndrico y sin escamas, además de resbaladizo.

Pueden vivir en aguas saladas o dulces.

Las lampreas se pueden consumir como alimento para seres humanos.

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