La polidactilia es una condición genética y congénita que se caracteriza por la presencia de dedos adicionales en las manos o los pies. El término proviene del griego y significa literalmente “muchos dedos”. Esta peculiaridad anatómica puede presentarse tanto en humanos como en animales, como gatos, perros o aves. En las personas, lo más habitual es encontrar un sexto dedo en una o ambas manos, que suele ser un pulgar duplicado, o un dedo gordo adicional en los pies.

La polidactilia se hereda generalmente de manera autosómica dominante, lo que significa que basta con que uno de los padres transmita el gen para que el hijo la presente. Además de aparecer de forma aislada, la polidactilia puede formar parte de más de 90 síndromes genéticos diferentes, como el síndrome de Patau (trisomía 13), el síndrome de Edwards (trisomía 18) o el síndrome de Ellis-van-Creveld. Sin embargo, la mayoría de los casos de polidactilia no están asociados a síndromes complejos, sino que ocurren de manera independiente y no suelen afectar la salud general de la persona.

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