¿Qué es la nictofobia?

El miedo a la oscuridad o nictofobia es un miedo irracional a la noche o a los espacios oscuros, generada por una percepción distorsionada del cerebro de lo que podría pasar en esas circunstancias. En realidad, en el miedo a la oscuridad no es la propia noche lo que te asusta, sino los riesgos que te imaginas que corres.

La nictofobia es común en la mayoría de los niños y en algunos casos en adultos. De hecho, algunos grados de miedo a la oscuridad son totalmente normales especialmente en las etapas de crecimiento de los niños.​ Nuevas investigaciones apuntan a que el miedo a la oscuridad comienza a aparecer antes de los dos años de edad, lo que quiere decir que todos, algunos en menos o más niveles que otros, en algún momento fuimos nictofóbicos.

En los adultos el miedo a la oscuridad debe ser tratado como una fobia. Este miedo suele proceder de recuerdos traumáticos específicos que se produjeron en la oscuridad o de terrores de la infancia no superados.

Este problema suele ser muy incapacitante ya que la ansiedad suele provocar una evitación automática de la situación temida. Si una persona con nictofobia se expone a la situación temida sin evitarla presentará de forma inmediata una respuesta de ansiedad, miedo o crisis de angustia.