La dormancia es un proceso semejante a la hibernación, en el que los seres vivos (animales y vegetales) responden a las condiciones ambientales adversas asumiendo una forma de latencia, de lentitud metabólica.

El concepto de dormancia (dormancy en inglés) también conocido como dormición, se refiere a un período en el ciclo biológico de un organismo en el que el crecimiento, desarrollo y actividad física se suspenden temporalmente.

Se considera que la hibernación, la estivación, la dipausa y la brumación son formas de dormancia. Existen dos formas de dormancia, de acuerdo a la relación entre el ser vivo y el entorno amenazante:

Dormancia predictiva: ocurre cuando el ser vivo emprende su proceso de dormición antes de que el medio ambiente se torne hostil, es decir, como una previsión del entorno climático desfavorable que viene.

Dormancia consecuente: cuando el ser viviente emprende su proceso de dormición como una reacción ante el cambio del entorno, o sea, una vez que dicho cambio ya se ha producido.

Que un organismo entra en dormición después de la llegada de las condiciones adversas suele ocurrir en regiones con climas que fluctúan en forma imprevisible.

Los cambios climáticos bruscos pueden llevar a una tasa de mortalidad elevada pero la dormancia consecuente les permite permanecer activos más tiempo y les concede ciertas ventajas en el uso de los recursos disponibles.

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