La apofenia es la experiencia consistente en ver patrones, conexiones o ambos en sucesos aleatorios o datos sin sentido.

El término fue descrito en 1959 por Klaus Conrad (1905-1961), quien lo definió como «visión sin motivos de conexiones» acompañada de «experiencias concretas de dar sentido anormalmente a lo que no lo tiene».

La palabra apofenia viene del griego, ἀπό : ‘separar’ o ‘alejar’; y φαίνειν : ‘aparecer’, ‘manifestarse como fenómeno’, ‘fantasía’) es la experiencia consistente en ver patrones, conexiones o ambos en sucesos aleatorios o datos sin sentido. Y fue definido como «visión sin motivos de conexiones» acompañada de «experiencias concretas de dar sentido anormalmente a lo que no lo tiene». Se piensa en un teléfono y este suena por casualidad, sin embargo se puede creer que sonó porque nuestro pensamiento lo provocó.

Conrad describió originalmente este fenómeno en relación con la distorsión de la realidad presente en la psicosis, pero se ha llegado a ser más ampliamente usado para describir esta tendencia en individuos sanos sin que esto implique necesariamente la presencia de enfermedades neurológicas o mentales.

La apofenia debería ser clasificada como un error de tipo I, y se usa a menudo como explicación de fenómenos paranormales o religiosos. Se ha sugerido que es un vínculo entre la psicosis y la creatividad.

Este término tiene acepciones diferentes en los ámbitos de la Psicología y de la Estadística, donde suele utilizarse.

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