Un eufemismo es una palabra o una expresión utilizada para sustituir una palabra que socialmente se considera ofensiva o de mal gusto. Pueden sustituir términos de diversos tipos, por ejemplo en palabras que pueden resultar groseras, escatológicas u obscenas.

Los eufemismos son muy empleados en el lenguaje políticamente correcto para evitar posibles ofensas a grupos de individuos, o como instrumento de manipulación del lenguaje para hacer más fácil la aceptación por la "masa" de ideologías que, expuestas de otro modo, resultarían reprobables. También se emplean eufemismos para suavizar blasfemias: en español tenemos 'diantre' en vez de 'diablo'.

La palabra eufemismo proviene de la palabra griega 'euphemia' (εὐφημία), de las raíces griegas 'eu' (εὗ), "bueno/bien" + 'pheme' (φήμί) "habla(r)". 'Eupheme' era originalmente una palabra o frase usada en lugar de una palabra o frase religiosa que no debía pronunciarse en voz alta. El primer ejemplo de palabras tabú que requieren del uso de un eufemismo son los nombres indecibles de algunas deidades, como Perséfone, Hécate, o Némesis.

Lo contrario de un eufemismo es un disfemismo, que se trata de una palabra o expresión, ofensiva o malsonante, que sustituye a un término más neutral. En ocasiones se utiliza de un modo humorístico o despectivo. Por ejemplo, 'matasanos' (médico).

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