El skyrunning es un deporte de carrera en montañas de más de 2000 metros de altitud en el que la inclinación media mínima es del 6% sobre la distancia total y al menos el 5% tiene una inclinación del 30% o más. La dificultad de la escalada no supera el II grado UIAA. Se pueden utilizar bastones, crampones y manos para facilitar la progresión.

El organismo rector es la Federación Internacional de Skyrunning (ISF por sus siglas en inglés), fundado en 1992. Actualmente está formado por 41 países y es miembro de la UIAA (Unión Internacional de Asociaciones de Alpinismo).

Este deporte comprende una serie de disciplinas diferentes, desde el corto y empinado Kilómetro Vertical hasta las más populares SkyRace y SkyMarathon. Los ultra SkyMarathons son cada vez más populares, al igual que las carreras verticales cortas SkySpeed, que incluyen carreras en rascacielos.

La idea del skyrunning surgió del alpinista italiano Marino Giacometti y un puñado de compañeros escaladores. Fueron los pioneros de las carreras en el Mont Blanc y el Monte Rosa a principios de la década de 1990. En 1993, con el apoyo de la empresa de ropa deportiva Fila, el skyrunning despegó por todas las cordilleras del mundo, desde los Alpes hasta el Himalaya, pasando por el monte Kenia y los volcanes mexicanos.

El término skyrunning de Giacometti, como su nombre indica, se refiere al encuentro entre la tierra y el cielo.

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