¿Qué es el Seppuku o Hara-kiri?

El seppuku o hara-kiri es el término japonés empleado para denominar un suicidio ritual por desentrañamiento o evisceración, (hara es abdomen y kiri cortar).En Japonés ‘hara-kiri’ no se usa comúnmente, ya que tal término es considerado vulgar y grotesco, es mas correcto utilizar la palabra seppuku. Era una práctica común entre los samuráis, que consideraban su vida como una entrega al honor de morir gloriosamente, rechazando cualquier tipo de muerte natural. Por eso, antes de ver su vida deshonrada por un delito o falta, recurrían con este acto a darse muerte. La práctica de obligar a la muerte por medio del Seppuku por orden de un amo es conocida como oibara o junshi; el ritual es similar.

Para los Samuráis, la muerte significaba un asunto de honor, y la muerte por vejez y por causas naturales no era algo deseable. Como lo creían los antiguos griegos, una muerte noble, temprana y violenta era un signo de predilección de los dioses, su ideal era “Vivir bellamente y morir de manera hermosa”. De allí la adopción del capullo de cerezo como emblema del Samurai… bello y efímero. Un día en pleno florecimiento, al día siguiente abatido por la tormenta.

Buscar la muerte deliberadamente era un signo de cobardía y escapismo. Un hombre notable viviría su existencia de un modo tan noble como pudiese y sólo en determinadas circunstancias prescritas podía recurrir al Seppuku como un escape honorable.