¿Qué es el efecto Nueva Zembla?

El Efecto Nueva Zembla, es un fenómeno óptico, un espejismo polar, causado por la alta refracción de la luz solar entre los termoclinas atmosféricos, lo que da la impresión de que el sol está saliendo antes de lo que debería y visualmente lo hace aparecer como una línea o un cuadrado en el horizonte.

Fue documentado por primera vez en 1597 por la tripulación de un barco holandés capitaneado por Willem Barents.

El espejismo se produce una vez el sol se ha puesto por debajo de la línea del horizonte, y dependiendo de las condiciones meteorológicas, permite verlo como una línea o un cuadrado sobre dicha línea.

Para ello la luz solar tiene que doblar la curvatura terrestre al menos a 400 kilómetros por hora, lo que provoca un aumento de la elevación de cinco grados, que permite ver el disco solar.

El efecto aparece cuando se invierten las condiciones necesarias para que se produzca un espejismo. El aire cercano al suelo se calienta, mientras que el efecto Nueva Zembla sucede cuando el aire por encima de la superficie del hielo se enfría, de modo que se forma una fuerte capa de inversión de temperatura. Cuando los rayos solares entran en esta capa más fría, se canalizan doblando la curvatura de la Tierra por refracción interna.

El efecto, se observa principalmente cerca de los Polos, pero también se ha contemplado en lugares como California, donde hay fuertes inversiones resultado de la combinación de corrientes muy frías con el aire caliente procedente de tierra.