En astronomía observacional, un asterismo se refiere a un patrón o grupo de estrellas que forma una figura reconocible en el cielo nocturno. A diferencia de las constelaciones, que son agrupaciones oficiales de estrellas definidas por la Unión Astronómica Internacional, los asterismos no tienen una definición oficial.

Como tales, los asterismos no tienen límites determinados oficialmente y, por lo tanto, son un concepto más general que puede referirse a cualquier patrón de estrellas identificado. Esta distinción entre términos sigue siendo algo inconsistente, variando entre las fuentes publicadas. Un asterismo puede entenderse como un grupo informal de estrellas dentro del área de una constelación oficial o extinta. Algunos incluyen estrellas de más de una constelación.

Los asterismos son frecuentemente formas simples que contienen algunas o muchas estrellas brillantes, lo que los hace fáciles de identificar. Esto puede ser particularmente útil para las personas que se están familiarizando con el cielo nocturno. Por ejemplo, los asterismos conocidos como el Carro comprenden las siete estrellas más brillantes en la constelación conocida como la Osa Mayor por la Unión Astronómica Internacional (UAI).​ Otro es el asterismo de la Cruz del Sur, cuya constelación reconocida es Crux (crux es una zona del cielo nocturno en la que se encuentra la Cruz del Sur).

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