La falange de hoplitas, fue una organización táctica para la guerra, era una formación militar cerrada de forma rectangular, armada con lanzas, picas, u otras armas similares.

Cada soldado de la falange llevaba consigo el escudo en su brazo izquierdo, protegiéndose a sí mismo y al hombre a su izquierda.

El escudo de los hoplitas construido de bronce o de madera, de 90 a 110 cm, de diámetro y con un peso de entre 6 a 8 kg. lo que le hacía muy útil como elemento defensivo al dar gran protección contra armas y flechas.

Su inconveniente es que era muy pesado en caso de huir, por lo que lo primero que hacían era desembarazarse de él. Por ello en caso de que el hoplita regresase a su casa sin él. Era señal de que había huido, dejando sin protección a su compañero de la izquierda, lo que era el fin de la falange.

El escudo otorgaba una protección frontal, un combatiente podía formar sin espada, pero el escudo y la lanza eran necesarios, como parte funcional del colectivo humano y táctico en el que se integraba, les daba una gran protección en combate que, unida a su buen adiestramiento y apoyándose en el compañero, los hacía muy difíciles de derrotar.

La falange tenía una gran debilidad: era poco móvil y fácilmente flanqueable, pero si apoyaba en el terreno, era muy difícil de derrotar. La formación evolucionó a la oblicua tebana, que derrotó a Esparta en Leuctra y, posteriormente, combinada con la caballería macedónica, al yunque y el martillo de Alejandro Magno.

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