Mito o realidad, el «ius primae noctis» era el privilegio feudal por el que los nobles tenían potestad de pasar la noche de bodas con la mujer de su vasallo. (Droit de cuissage), también conocido como 'derecho de la primera noche', y prima nocta.

La expresión francesa droit du seigneur se traduce como "derecho del señor", pero el francés prefiere los términos droit de jambage (de jambe , 'pierna') o droit de cuissage (de cuisine, 'muslo').

En la narración en verso "Poema o epopeya de Gilgamesh" se describe como el rey sumerio practicaba una costumbre similar y Herodoto menciona una hábito semejante entre los Adyrmachidae, habitantes de Marmarica en la antigua Libia.

La multa o merchet matrimonial medieval a veces se ha interpretado como un pago para que se renuncie al droit du seigneur . La Enciclopedia Británica afirma que se trataba de un impuesto monetario relacionado con los matrimonios vasallos, ya que un número considerable de derechos señoriales giraba en torno al matrimonio. El supuesto derecho fue abolido por Fernando II de Aragón en el artículo 9 de la Sentencia Arbitral de Guadalupe en 1486.

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