Tom y Jerry es una franquicia de dibujos animados y una serie de cortometrajes creados en 1940 por William Hanna y Joseph Barbera. Más conocida por los 161 cortometrajes de Metro-Goldwyn-Mayer, la serie se centra en la rivalidad entre un gato llamado Tom y un ratón llamado Jerry. Muchos de los cortometrajes cuentan también con varios personajes recurrentes.

En el primer episodio de ¨Tom y Jerry¨ que se llamó «El gato se gana el zapatazo», Tom fue llamado Jasper por su dueña, y aunque Jerry no es nombrado en el corto, el creador afirmó que su nombre original era Jinx.

El nombre de «Tom y Jerry» fue en realidad sugerido por otro animador de MGM, aunque haya personas que dicen que los nombres fueron inspirados por la Segunda Guerra Mundial, cuando los soldados británicos era llamados «Tommies» y los alemanes «Jerries».

En su etapa inicial, Hanna y Barbera produjeron 114 cortometrajes de Tom y Jerry para MGM desde 1940 hasta 1958. Durante este tiempo, ganaron siete premios de la Academia al mejor cortometraje de animación, empatando en el primer puesto con las «Silly Symphonies» de Walt Disney con el mayor número de premios en la categoría.

Después de que «MGM Cartoon Studio» cerrara en 1957, MGM revivió la serie con Gene Deitch dirigiendo otros 13 cortos de Tom y Jerry para Rembrandt Films entre 1961 y 1962. Tom y Jerry se convirtió entonces en la serie de cortometrajes de animación más taquillera de la época, superando a Looney Tunes.

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