Sísifo fue un personaje de la mitología griega que fundó el reino de Corinto. Ambicionaba el dinero y para conseguirlo recurría a cualquier forma de engaño. También se dice de él, que fomentó la navegación y el comercio.

La leyenda cuenta que Sísifo fue testigo del secuestro de Egina, una ninfa, por parte del dios Zeus. Decidió guardar silencio, hasta que su padre, Asopo, dios de los ríos, llegó a Corinto preguntando por ella. Es cuando Sísifo encontró su oportunidad para proponerle un intercambio: el secreto a cambio de una fuente de agua dulce para Corinto. Asopo aceptó.

Al enterarse, Zeus entró en cólera y envío a Tánatos, dios de la muerte, para que acabara con Sísifo. La apariencia de Tánatos era terrorífica, pero Sísifo ni se inmutó. Lo recibió amablemente y lo invitó a comer en una celda, haciéndolo prisionero.

Zeus, para nada contento con las tretas de Sísifo, decidió imponerle un castigo ejemplar: subir una pesada piedra por la ladera de una montaña empinada. Y cuando estuviera a punto de llegar a la cima, la gran roca caería hacia el valle, para que él nuevamente volviera a subirla. Acto que tendría que repetirse ininterrumpidamente por toda la eternidad.

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