Kétchup, cátchup o cátsup, es una salsa agridulce de origen chino hecha de tomates, azúcar y vinagre, con condimentos y diversas especias.

No todas las salsas espesas de color rojo se pueden vender bajo el nombre de «kétchup». Además de los requisitos mencionados en el anterior párrafo, debe también cumplir otros: por ejemplo, debe tener sabor, olor y aspecto característicos, color rojo y consistencia homogénea. Así pues, para evitar confundirlo con otras salsas de aspecto similar, es recomendable leer la etiqueta, concretamente la denominación de venta del producto, que normalmente se muestra junto a la lista de ingredientes.

El kétchup tiene como origen al ketsiap, de China, una salsa picante que acompañaba el pescado y la carne pero que no incluía el tomate entre sus ingredientes. Los ingleses lo importaron del archipiélago malayo en el siglo XVIII. El kétchup moderno fue ideado por el estadounidense Henry J. Heinz, quien tras probar con manzanas, melocotones y otras frutas como elemento principal, en 1876 añadió el tomate a dicha salsa, siendo esta última la que más éxito tuvo entre los consumidores.

Actualmente, el kétchup es, sin duda, una de las salsas más populares en nuestro entorno. Muchas personas lo consideran un ingrediente casi imprescindible cuando se trata de consumir ciertos alimentos, como hamburguesas, perritos calientes o patatas fritas.

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