Licurgo fue un legislador espartano que se considera el fundador de la Esparta clásica y su mayor logro fue la creación de la Constitución espartana, también conocida como la Gran Retra.

Licurgo es considerado el fundador semimítico de la Esparta clásica y responsable de todas las leyes de la ciudad-estado, así como de sus instituciones militares y políticas.

Gran Retra significaba "Gran Dicho" o "Proclamación". Su principal característica era que subordinaba los intereses privados al bien público y modelaba la sociedad sobre la vida militar.

Licurgo también es conocido por imponer la sobriedad en la vida privada, con buena educación, menosprecio de la riqueza y amor a la patria.

Impuso una estructura de base militar, criando solo niños fuertes que dejaban los cuidados de sus padres para formarse en academias.

Distribuyó la tierra a cada ciudadano por cabeza. También introdujo la agogé, un método de educación que convirtió a Esparta en un Estado excepcional dentro de Grecia.

Licurgo impuso sus leyes gracias a una estrategia suicida: tras hacer jurar a los espartanos que las acatarían hasta su regreso, y se quitó la vida al salir de la ciudad lacedemonia.

Muchos historiadores creen que Licurgo fue el responsable de las reformas comunalistas y militaristas que transformaron la sociedad espartana en la segunda parte del siglo VII a. C., denominada Gran Retra.

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