John James Rickard Macleod (1876-1935) en Cluny, cerca de Dunkeld, Perthshire, Escocia. Era hijo del reverendo Robert Macleod. Cuando más tarde la familia se mudó a Aberdeen, Macleod fue a la Escuela de Gramática allí y luego ingresó al Marischal College de la Universidad de Aberdeen para estudiar medicina.

En 1898 obtuvo su título de médico con honores y recibió la Beca de Viaje Anderson, que le permitió trabajar durante un año en el Instituto de Fisiología de la Universidad de Leipzig.

En 1899 fue nombrado Demostrador de Fisiología en la Escuela de Medicina del Hospital de Londres bajo la dirección del Profesor Leonard Hill y en 1902 fue nombrado Profesor de Bioquímica en la misma Facultad.

En ese año se le otorgó la Beca de Investigación McKinnon de la Royal Society, que ocupó hasta 1903, cuando fue nombrado Profesor de Fisiología en la Universidad Western Reserve en Cleveland, Ohio, EE. UU.

El nombre de Macleod siempre estará asociado con su trabajo sobre el metabolismo de los carbohidratos y especialmente con su colaboración con Frederick Banting y Charles Best en el descubrimiento de la insulina. Por este trabajo sobre el descubrimiento de la insulina, en 1921, Banting y Macleod recibieron conjuntamente el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1923.

Además escribió 11 libros y monografías, entre los que se encuentran Fisiología y Bioquímica de la Medicina Moderna, Diabetes: Su fisiología patológica (1925) y Metabolismo de carbohidratos e insulina (1926).

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