John Wayne (1907 - 1979) murió rodeado de sus siete hijos el 11 de junio de 1979 en el Centro Médico Universitario de Los Angeles a los 72 años de edad, víctima de un cáncer de estómago. Pidió ser enterrado con el epitafio en castellano: "era feo, fuerte y tenía honor". De anchos hombros y con una estatura de 1,93 metros, fue sin duda uno de los mayores héroes de la pantalla grande de Hollywood, símbolo de lo rudo y masculino, manteniendo el récord de la mayor cantidad de papeles protagonistas en la historia del cine con 142.

Este fumador empedernido culpó a las hasta cuatro cajetillas diarias que fumaba. Otros atribuyeron la enfermedad a la filmación de la cinta "The Conqueror" (El conquistador, 1956) en un sector de pruebas nucleares en Utah. De las 220 que participaron en el rodaje en el desierto, 91 contrajeron cáncer y murieron durante los siguientes 30 años. Según la revista People la cifra asciende a 150.

La gran mayoría de pruebas nucleares estadounidenses se realizaron en el Nevada Test Site, a 200 kilómetros de St. George, la localidad en la que se alojó el equipo de rodaje de "El conquistador". En los cuatro años anteriores al inicio del rodaje, 31 explosiones nucleares se produjeron en la zona. La última prueba, un año antes, el 4 de junio de 1953. Además, hasta 60 toneladas de aquella tierra fueron trasportadas desde las localizaciones originales hasta los estudios en California para reconstruir los escenarios, pues se requirieron tomas extra.

Más información: www.guioteca.com